" Le 26
mars, une crise sismique se déclenche et une odeur d'hydrogène sulfuré se répand
aux alentours des Monti Silvestri, sur le flanc Sud de l'Etna. Le 27 mars, vers
8 heures du matin, une fissure Nord-Nord-Est/Sud-Sud-Ouest, longue de 750 m,
s'ouvre entre 2 450 m et 2 250 m, à 4 km au Sud du cratère central, entre la
fissure éruptive de 1910 et la Montagnola. Plusieurs coulées sont émises vers
le Sud ; une petite activité explosive se manifeste le long de la fissure. Le
28 au soir, les coulées ont déjà coupé une route et englouti plusieurs bâtiments.
Le 1er avril, de vigoureuses émissions de gaz et de cendres créent 2 cratères
d'explosion en amont de la fissure, vers 2 700 m d'altitude. Le 3, la coulée
principale a atteint la cote 1 450 m, une trentaine de hornitos se sont construits
sur la fissure éruptive. En amont, dans le même alignement, des fissures ouvertes
(qui n'ont pas émis de lave), remontent jusqu'au cratère central ; l'une d'elles
a presque coupé en deux le piccolo Rifugio. Fin avril, la coulée principale
s'étend sur 6 km, le front se situant à 1 100 m d'altitude, la surface
recouverte de lave estimée à 4 km carrés, son volume à 40 millions de mètres
cubes. Elle a partiellement détruit un téléphérique, menacé le refuge Sapienza,
englouti les restaurants de la Cantoniera, des hôtels et de nombreuses maisons.
En raison du risque d'autres destructions, une tentative
de détournement de la coulée est faite : le 14 mai, à 4h09 du matin, des artificiers
font exploser 390 kg de dynamite à 2 100 m d'altitude. Une brèche est ouverte
sur le flanc de la coulée, 20 % de la coulée est déviée et canalisée dans un
chenal artificiel. Plus bas, sur les pentes, des bulldozers et des camions travaillent
jour et nuit à la construction d'énormes digues de scories et de cendres ; plus
de 750 millions de mètres cubes ont ainsi été déplacés en 50 jours.
L'extrusion lente de lave se poursuit pendant plusieurs
mois. Le 8 août, les laves ont recouvert 6 km carrés, elles se sont accumulé
sur plus de 80 m d'épaisseur à l'Est du refuge Sapienza et leur volume est estimé
entre 80 et 100 millions de mètres cubes". Guide des volcans d'Europe et des Canaries ; édition
Delachaux et Niestle.
Ouverture
de la fissure active (avril 1983)
Amont de la fissure éruptive, premières heures
de l'éruption, sous le Piccolo Rifugio.
Activité
explosive (avril 1983)
Activité
effusive (avril 1983)
De
jour
La coulée contourne Sapienza et l'hôtel Corsaro,
mais la Cantoniera est engloutie.
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